Vorstandssitzung von Independent Retail Europe mit EXPO-Besuch

Nach 1906 ist Mailand zum zweiten Mal Gastgeberin der EXPO. Neben rund 250.000 Besuchern am 28. Juni hatte auch der Vorstand von Independent Retail Europe im Vorfeld seiner Sitzung auf Einladung des italienischen Mitgliedsverbandes Conad Gelegenheit, sich am "Puls der Innovationen" umzuschauen.

Mailand, 28.06.2015 — Ein heißer Sommertag voller Inspiration zu den großen Herausforderungen der Zeit. Thema der EXPO2015 ist "Feeding the Planet, Energy for Life". Mit sehr unterschiedlichen Ansätzen haben die beteiligten Nationen und Organisationen die schwierigen Zukunftsfragen wie eine gerechte Verteilung der Nahrungsmittel, Ressourcenknappheit, Nachhaltigkeit und Gesundheit fokussiert. Viele von ihnen nutzen zugleich die Gelegenheit, durch kulturelle Darbietungen und besondere Präsentationstechniken das Image des jeweiligen Landes aufzupolieren. Auch über die Lebensmittelvermarktung der Zukunft konnten sich die Repräsentanten Europäischer Verbundgruppen, darunter auch der Hauptgeschäftsführer des MITTELSTANDSVERBUNDES, Dr. Ludwig Veltmann, vor Ort ausgiebig informieren.

In der am Folgetag anschließenden Vorstandssitzung, zu der die Cooperativa Italiana Catering, eine in 1999 gegründete und inzwischen aus rund 400 Catering-Unternehmern mit einem Umsatz von 320 Mio. Euro bestehende Genossenschaft und Mitgliedsunternehmen des italienischen Partnerverbandes, eingeladen hatte, standen einige aktuelle verbundgruppenrelevante Themen der EU auf der Agenda. Der Präsident von Independent Retail Europe, Ralf Gerking (EDEKA-Verband), begrüßte zunächst vier Repräsentanten von der Association of Czech Traditional Retail ACTO, eines vor einem Jahr in Tschechien gegründeten neuen Verbandes für Verbundgruppen des Einzelhandels mit vorerst sieben Mitgliedern und in Summe 7000 Anschlusshäusern, die rund 25 Prozent des tschechischen Lebensmitteleinzelhandels repräsentieren.

Inhaltlich diskutierte der Vorstand zunächst das in Frankreich für Aufregung sorgende Maron Law, dass als wettbewerbspolitisches Instrument jegliche langfristigen Verträge zwischen Händlern und Lieferanten verbieten will. Gerade für Verbundgruppen wirke sich das verheerend aus. Deutlich sei geworden, dass die französischen Politiker und die Administration das Prinzip der Kooperationen überhaupt nicht verstanden habe.

Die italienischen Verbundgruppen leiden unter der Einführung des sogenannten Reverse Charge-Systems, mit dem die Verbundgruppenzentralen, z.B. im Lebensmittelbereich, Ihre an die Lieferanten zu zahlenden Mehrwertsteuer nicht mehr den Mitgliedern weiterberechnen können. Für Conad etwa bedeute dies bei einem Umsatz von derzeit 12 Mrd. Euro eine Liquiditätslücke von rd. 1 Mrd. Euro. Vor dem Hintergrund erheblicher Zeitverzögerungen bei der Rückzahlung der Vorsteuer durch die italienischen Finanzbehörden sei dies eine Katastrophe.
Mit Christian Siebert, einem Repräsentanten der Generaldirektion Wachstum in der EU-Kommission, wurde eingehend über die Zukunft und die Wirkung des Small Business Act diskutiert. DER MITTELSTANDSVERBUND sprach sich dafür aus, dass die EU in Zukunft die Beratungspartner nicht in erster Linie in den High Level Groups sucht, sondern stärker bei den demokratisch legitimierten Verbänden.

Die Direktorin von Independent Retail Europe, Ilse Groen, erläuterte den Stand der Supply Chain Initiative, der sich zwischenzeitlich rund 1000 Unternehmen aus der Wertschöpfungskette aus dem Lebensmittelbereich mit dem Ziel angeschlossen haben, durch Selbstverpflichtungen weitere gesetzliche Regulierungen abzuwenden.

Weiter standen Beiträge zum Preiswettbewerb, zum digitalen Binnenmarkt, zur Datenschutzgrundverordnung und zur aktuell initiierten Sektoruntersuchung in einigen Non-Food-Branchen auf der Agenda. Aktuell arbeitet Independent Retail Europe an einem Positionspapier zum digitalen Binnenmarkt.

Die nächste Zusammenkunft des Vorstandes ist für den 29. Oktober geplant.

Verabschiedet wurde auch das Programm der Generalversammlung in Barcelona, die im Anschluss an die Vorstandssitzung beginnen wird. Leitthema der damit verbundenen Konferenz wird "Omni-Channel" sein. Das endgültige Programm wird nun justiert und die Einladungen kurzfristig versendet. Teilnehmen könne auch Verbundgruppenvertreter, die nicht direkt Mitglied bei Independent Retail Europe sind.

Die nächste Generalversammlung von Independent Retail Europe findet am 28. und 29. Oktober auf Einladung des Verbandes ANCECO (Asociación Nacional de Centrales de Compra y Servicios – National Association of Purchasing and Services) in Barcelona statt. Anmeldungen werden bis spätestens 31. Juli entgegengenommen.

Weitere Informationen

Digitale Agenda: So will die EU den Anschluss behalten
Webseite der Independent Retail Europe
Webseite der EXPO 2015

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